如果说北京城是中国的政治中心，那么云南省昆明市就是中国的西南门户。
在昆明市的北侧有一座规模庞大的古老村落——传统土司村寨“盘龙镇”。在这里，保留着封建土司制度最为完好的遗珠之地，沿袭了土司制度1400多年的历史文化，而这其中不乏涉及中国传统文化的发展和演变的历史细节。
土司是清代后期的一种官吏制度，是应对少数民族地区日益严重的统治危机而设立的一种官职制度，是一种官吏和土著民众共同参与的地方政治管理体制。
在盘龙镇，土司相当于古代官员，土地、民房均是土司管理的对象，类似于现在的村委会主任等；而土司府相当于古代县政府，是土司管理下的聚集地，类似于现在的县政府。
但土司制度的实行，对于中国的传统文化发展产生了极为深远的影响：
土司制度推动了千年的交通文化发展。
土司制度带动了世界最古老的市场——滇池海丝的形成，贸易环节逐渐形成线条相连的商道。
土司制度促进了多民族文化融合，在多元文化中从容地接受新事物、吸纳各种文化，将其消化、融合和赋予新含义。
土司制度发扬了中国的传统农耕文化，土司制度是推行农业税制和农耕文化的组织形式之一。
总的来说，土司制度在影响上万千家庭的同时，民俗、信仰、观念等各个方面都扮演了不可或缺的角色，并且逐渐形成中国传统文化的一种重要组成部分。
