相传早在1700多年前，秦始皇统一六国之后，派遣名主张骞带领一个与现代科学家合作的考察队前往西域。经过四年的努力，成功开辟了一条集陆、海、空运输于一体的新交通大道：丝绸之路。
但是，丝绸之路能如此成功，关键在于秦军拥有一种前无古人的交通工具——张须陀，即吊轿或称为“轿马”，它是秦军在交通工具创新上取得的重大突破之一。
张须陀由轿篮和铁轮组成，轿篮由芦苇编制而成，被白布包裹，可以随意收放使之从宫廷到战争用途均能方便使用。
据考古学家考证，该交通工具的存在时期长达数千年，但唯有在秦始皇时期达到了高峰期。张须陀成功的应用，不仅将铁路的基因注入了中国交通史，更为中国文化的发展提供了坚实的物质基础。
